キジバト

　今はキジバトという名で定着していますが、私の子どもの頃は、ヤマバトと呼んでいました。その別名のように従来は山地の樹林に生息していたものが、1970年代頃から急速に都市部でも見られるようになりました。今ではスズメやカラスと並んで、身近な野鳥として知られています。(「ＢＩＲＤＥＲ」（文一総合出版）1996年9月号の「身近なハト」アンケート調査でも、ドバトを抑えてＮｏ.１になっています。）

　ハトの仲間は、おもしろい繁殖形態を持っています。一年のうちで繁殖可能期間は極めて長く、年に複数回の子育てをします。それを可能にしているのは、ピジョンミルクのお蔭です。ピジョンミルクとは、そのうの内壁の細胞から分泌されるミルク状のもので、たんぱく質、ミネラル、ビタミンが多く含まれています。日本で見られる多くの野鳥が子育てをするのに、栄養価の高いタンパク質を得るために、昆虫類が多く発生する春～夏に集中しますが、ハト類はビジョンミルクをヒナに与えることで、長期の繁殖期間を得ることができました。同様の給餌をする鳥としては、フラミンゴやペンギンの一部で知られているのみです。

　もうひとつ、ハト類の特技があります。それは水の飲み方です。多くの鳥は、水を飲むとき、嘴に含んだ水を上に向いて、喉に流し込まなくてはなりません。ところが、ハト類は、下を向いたままゴクゴクと水を飲むことができます。同じような飲み方ができるのは、カエデチョウ科(ブンチョウなど）のほか、一部の鳥のみです。

　キジバトの英名は、Orientle Turtle Dove（東洋の首に模様のあるハト）。日本では大小に関わらず、皆ハトの名で呼びますが、英名では、大きいハトをPigeon（ピジョン）、小さいハトをDove（ダヴ）と区別しています。





　キジバトをつくるときに、意外と間違いやすいのは、その大きさです。
よく見かけるドバトとは、ひとまわり小さく、明らかに大きさに違いがあります。また大きさといえば、体に比して頭が小さく、この点も注意します。
　形状で複雑なのは嘴です。ドバトよりも細く、ろう膜（上嘴つけ根のコブ状のふくらみ）も大きく発達していません。（図１．参照）
　色彩は非常にデリケートです。額は青灰色ですが、後頭にかけてこげ茶色になります。胸はうす茶色ですが、腹にかけてピンクになり、脇腹の一部から下尾筒にかけては、うすい青灰色になります。翼（肩羽～雨覆～次列風切）もまた複雑でデリケートです。部位の中で微妙に青灰色～うすいピンク～オレンジと変化しています。文章では表現しきれないので、写真図鑑等でよく観察してください。
　最後に、キジバトの特徴的な首の横の羽のパターンは、図２を参照してください。
図１．キジバトの嘴

図２．〔首（左側）の模様〕一枚の羽の先端は平ら気味で横一列に並んでいる

☆バードカラーチャート第６弾の「キジバト」もご参考ください。1,260円